(Photo Credit: Shadow and Lights)
പ്രാചീനകാലവും സംഘകാല തെളിവുകളുംകേരളത്തിന്റെ ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ള സാംസ്കാരിക അനുഷ്ഠാനങ്ങളിലൊന്നാണ് ഓണം. ക്രിസ്തുവർഷത്തിന്റെ ആദ്യ നൂറ്റാണ്ടുകളിലെ സംഘകാല സാഹിത്യത്തിലാണ് ഓണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആദ്യകാല പരാമർശങ്ങൾ കാണുന്നത്. പത്തുപാട്ടുകളിൽ ഒന്നായ മധുരൈ കാഞ്ചിയിൽ പാണ്ഡ്യരാജാവിന്റെ തലസ്ഥാനമായ മധുരയിൽ ചിങ്ങമാസത്തിലെ തിരുവോണം നാളിൽ വലിയ ആഘോഷങ്ങൾ നടന്നിരുന്നതായി വിവരിക്കുന്നുണ്ട്. കേരള-തമിഴ് സംസ്കാരങ്ങളുടെ പൊതുവായ വേരുകളിലേക്കാണ് ഇത് വിരൽ ചൂണ്ടുന്നത്.
ചേരരാജാക്കന്മാരും തൃക്കാക്കരയും
കേരള ചരിത്രത്തിൽ പെരുമാക്കന്മാരുടെ (ചേര രാജാക്കന്മാർ) കാലത്താണ് ഓണം അതിന്റെ ഔദ്യോഗികവും സംഘടിതവുമായ രൂപത്തിലേക്ക് മാറുന്നത്. ഇന്നത്തെ എറണാകുളം ജില്ലയിലെ തൃക്കാക്കര മഹാവിഷ്ണു ക്ഷേത്രം കേന്ദ്രീകരിച്ചായിരുന്നു അന്നത്തെ ഓണാഘോഷങ്ങൾ നടന്നിരുന്നത്.
* തൃക്കാക്കര അപ്പനെ (വാമനമൂർത്തിയെ) മുൻനിർത്തി ചേരമാൻ പെരുമാക്കന്മാർ ഓണം ഒരു സാമ്രാജ്യത്വ ഉത്സവമായി കൊണ്ടാടിയിരുന്നു.
* കേരളത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പ്രഭുക്കന്മാരും നാടുവാഴികളും തൃക്കാക്കരയിൽ ഒത്തുകൂടി രാജാവിനോടൊപ്പം ഓണം ആഘോഷിച്ചിരുന്നതായി ചരിത്രരേഖകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
* 11, 12 നൂറ്റാണ്ടുകളിലെ തിരുവല്ലാ ചെപ്പേടുകളിലും വിവിധ ശിലാശാസനങ്ങളിലും ഓണനാളുകളിൽ ക്ഷേത്രങ്ങൾക്ക് നൽകിയ നിലം, സ്വർണം, മറ്റ് വഴിപാടുകൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള കൃത്യമായ കണക്കുകളുണ്ട്.
കാർഷിക ഉത്സവവും സാമൂഹിക സമത്വവും
ചരിത്രപരമായി ഇതൊരു വിളവെടുപ്പ് ഉത്സവമാണ് (Harvest Festival). കർക്കടകത്തിലെ പഞ്ഞകാലം പിന്നിട്ട്, ചിങ്ങമാസത്തിൽ പുതിയ നെല്ലും ധാന്യങ്ങളും വീടുകളിലെത്തുന്നതിന്റെ സന്തോഷം കർഷകർ പങ്കുവെച്ചിരുന്ന ദിനങ്ങളായിരുന്നു അവ. ജാതിമത ഭേദമന്യേ എല്ലാവരും ഒത്തുകൂടിയിരുന്ന ഈ ഉൽസവത്തിന് സാമൂഹിക ഐക്യത്തിന്റെ മുഖം കൂടിയുണ്ടായിരുന്നു.
ആധുനിക കാലത്തെ മാറ്റങ്ങൾ
കാലക്രമേണ രാഷ്ട്രീയ മാറ്റങ്ങളും രാജഭരണത്തിന്റെ പതനവും കാരണം തൃക്കാക്കര കേന്ദ്രീകരിച്ചുള്ള ആഘോഷങ്ങൾക്ക് മങ്ങലേറ്റെങ്കിലും, ജനങ്ങൾ തങ്ങളുടെ ഗാർഹിക തലത്തിൽ ഓണം നിലനിർത്തി. കേരളത്തിലെ ഗ്രാമങ്ങളിൽ വള്ളംകളി, പുലിക്കളി, കൈകൊട്ടിക്കളി തുടങ്ങിയ നാടൻ കലാരൂപങ്ങൾ ഓണത്തിന്റെ ഭാഗമായി വളർന്നുവന്നു.
* സ്വാതന്ത്ര്യാനന്തര കേരളത്തിൽ, 1961-ൽ കേരള സർക്കാർ ഓണത്തെ ഔദ്യോഗികമായി സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ദേശീയോത്സവമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.
* കേരളീയ ടൂറിസത്തിന്റെ മുഖമുദ്രയായും അന്താരാഷ്ട്രതലത്തിൽ ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടുന്ന സാംസ്കാരിക സംഗമമായും ഓണം ഇന്ന് മാറിമറിഞ്ഞിരിക്കുന്നു.
ചുരുക്കത്തിൽ, ഒരു കാർഷികാഘോഷത്തിൽ തുടങ്ങി, ചേരകാലത്തെ രാജകീയോത്സവമായി വളർന്ന്, പിന്നീട് കേരളത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക ഐഡന്റിറ്റിയായി മാറിയ ചരിത്രപഥമാണ് ഓണത്തിനുള്ളത്.



